러시아-찬란한 기독교 국가

러시아를 가리켜 “찬란한 기독교 국가”라고 한다면 이상하게 들릴지 모르나 1917년 10월 레닌의 볼쉐비 혁명이 일어나기 전까지 세계에서 가장 찬란한 기독교적인 국가였다. 제2의 도시를 페테스부르그-베드로의 언덕이라 부른 것만 봐도 짐작할 수 있다.

세계 기독교는 1988년 러시아 선교 1,000주년 기념행사를 가졌다. 주후 988년은 러시아 대공 블라디밀이 개종함으로 러시아가 기독교를 받아들인 해다. 믿기 이전의 블라디밀은 탕아였다. 5인의 부인과 800인이 소실을 두고 많은 이교사원을 건축했으며 잔인하였다.

그가 정권을 잡은 뒤 러시아를 통일하기 위해 종교적인 통일의 필요성을 인식했다. 그 때 콘스탄티노플의 소피아 사원의 예배와 사절단의 보고를 받는다. “우리는 천국에 있는지 지상에 있는지 분간할 수 없었습니다. 지상에 그렇게 웅장하고 아름다운 곳은 없습니다. 하나님이 우리 속에 거하며 예배의 극치를 경험했습니다. 그 아름다움은 잊을 수가 없습니다”고. 결과 블라디밀 대공은 당시 세계에서 가장 부하며 문명화된 비잔틴 제국의 국교(동방정교)를 택하였다.

블라디밀은 988년 기독교로 개종하고 989년 비잔틴 제국의 바실 2세의 누이동생이며 당시 최고의 미녀였던 Anna를 부인으로 맞이한다. 그리고 키에프 주민에게 칙령을 내려 드니퍼 강에 와서 세례를 받을 것을 명한다. 블라디밀의 생활도 변했다. Anna 공주와 결혼한 뒤 5명의 부인과 헤어진다. 그가 세웠던 이교 신전들을 파괴하고 교회를 세웠다. 학교를 세우고 고아와 가난한 사람들을 돌보며 전쟁을 그치고 평화를 유지한다. 더욱이 놀라운 것은 사형제도를 폐지한 것이다.

비잔틴 교회는 그리스도의 가르침이나 신앙생활에 중심을 두기 보다는 웅장한 건물, 예배의 아름다움, 하나님의 용서가 중심이었다. 수도사들은 블라디밀의 회심과 성경 따르면서 펼치는 그의 정책에 놀랄 수밖에 없었다. 수 세기 후 모스크바가 러시아의 수도가 되었을 때 모스크바는 기독교 제국의 수도로서 로마와 콘스탄틴에 이어 제 3의 로마로까지 불리웠다. 그는 세계에서 가장 광대한 기독교 국가를 건설하였다.

자원이 풍부한 땅, 교회와 수도원이 세워진 땅, 수많은 성자와 순교자가 배출된 곳, 너무도 아름답고 웅장한 교회 음악의 산실, 풍부한 성자 상이 있고 기독교 문학의 효시인 기독교 국가가 이렇게 세워졌다. 1015년 블라디밀이 사망할 때 자신의 사유 재산을 굶주린 사람들에게 나눠주었다.

불행하게도 국교로서 러시아 정교회는 짜르 정부와 너무 오랫동안 밀착하여 정부의 지배를 받으므로 부패하게 되고 힘을 잃게 된다. 그러므로 1917년 10월 볼쉐비 혁명이 일어났을 때 완전 무방비상태였다. 그 찬란한 기독교 국가가 그렇게 막을 내렸다.

최한주 목사<푸른숲교회>