‘단순한 습관’이 ‘노화(老化)를 이길 수 있는 열쇠’가 될 수 있습니다.

 

샬롬! 지난주일 밤 편히 잘 쉬셨는지요? 9월의 첫 월요일 아침입니다. 이번 한 주간도 내내 건강하고 평안하시길 기원합니다. ‘면역력을 크게 떨어뜨리는 습관 5가지’ 중에서, 그 마지막 다섯 번째는 ‘밤에 불을 켜놓거나 머리맡에 스마트폰을 두고 자나요?’입니다. 우리 몸에서 가장 강력한 항산화 호르몬인 ‘멜라토닌’은 낮에 햇볕을 받아 생성되기 시작하다가, 어두워야 밤으로 인지하고 분비되기 시작합니다. 이때 명심해야 할 사실은, 빛이 완벽히 차단되고 깊은 잠을 잘 때, 비로소 멜라토닌이 제대로 분비된다고 합니다.

 

단순한 습관이 ‘노화를 이길 수 있는 열쇠’가 될 수 있습니다. 결국 오래 살기를 원하지만, 노화의 영향으로 매일 고통 받고 있는 사람이 누구일까요? ‘댄 뷰트너’라는 사람이 지구상의 100세 노인들을 찾아다니며 인터뷰했는데, 그들이 젊음을 유지하고 만성질환 발병률이 낮은 비결을 발견했습니다. 흥미롭게도, 이런 요인이 어려운 게 아니라 아주 단순한 습관이었습니다.

 

행복하게 오래 사는 사람들의 단순한 생활습관은 다음과 같습니다. *주로 식물성음식을 먹고, 규칙적으로 단식하고, 위(胃)의 80%가 찰 때까지만 먹습니다. *심박수를 높이고 근육을 강화하는 운동을 규칙적으로 행합니다. *매일 충분한 수면을 취합니다. *인생의 목적이 있거나 종교생활을 합니다. *건강한 사회적 관계가 있습니다. 이러한 습관은 알츠하이머병을 포함한 만성질환 발병위험을 줄이기 위한 연구를 진행한 그룹에서도 발견되었습니다. 어쩌면, 우리는 ‘인생의 단순한 것들’을 다시 살펴볼 필요가 있습니다.

 

다양한 연구자가 ‘더 오래, 더 건강하고 행복하게 늙어가는 비결’에 대한 습관적 패턴을 발견했습니다. 하버드대학의 연구에 따르면, 다음의 다섯 가지 생활방식 요소를 실천하면, 기대수명이 여성의 경우 14년, 남성의 경우 12년 증가한다고 했습니다. 이 다섯 가지 생활습관은, 영양가 있는 음식, 규칙적인 운동, 건강한 신체 질량지수 유지, 금연, 금주와 같은 기본적이고 단순한 일상생활 습관입니다.

 

한 연구결과에 따르면, ‘노인들이 새로운 기술을 배울 수 없다’는 고정관념이 잘못된 것임을 입증했습니다. ‘신경생성연구’에 따르면, 성인의 뇌가 지금까지 알려진 것보다, 세포 하나에서 ‘여러 가지 기능을 더 습득하는 가소성(可塑性)이 더 많다’는 것을 보여주었습니다. 이것은, 노년기에도 계속 배우면, 더 많은 경험과 통찰력을 얻을 수 있음을 의미합니다. 그리고 노인들은 치매발병 위험을 줄이고 기억력을 향상시키기 위하여 ‘새로운 취미’를 배우고 ‘규칙적인 사회활동’에 참여해야 합니다.(출처; 가정과 건강, 크리스티나 레이메나 /생활의학, 심혈관 전공박사)

 

우리가 어릴 때만 해도, 60을 넘기면 장수(長壽)한 걸로 여겼습니다. 그래서 60을 넘기고 죽으면 호상(好喪)이라고 했던 겁니다. 그러나 이제는 적어도 100세를 넘겨야 장수한 걸로 여기게끔 되었습니다. 그리고 옛날에는 장수(長壽)가 복이었지만, 그러나 이제는 ‘오래 사는 것이 과연 축복일까?’싶은 생각이 드는 것도 사실입니다. 오래 살면서 ‘가족과 이 세상에 도움이 되는 존재’가 되어야 하는데, 그렇지 못한 경우가 훨씬 더 많기 때문입니다. 누차 말씀드렸듯이, 생사(生死)는 우리 맘대로 할 수 있는 일이 아닙니다. 그러니, 사는 날 동안 건강한 상태를 유지해야 합니다. 그래서 가족들에게 도움은 주지 못할망정, 피해가 되지 않도록 해야 합니다. 그러려면, 힘들고 어렵더라도 ‘절제생활과 규칙적인 운동’이 필수불가결입니다. 아무튼, 늙어서 ‘처치 곤란한 존재’가 되는 것을 진정 원치 않는다면, 위의 글에서 권면하는 사항을 열심히 지켜야 합니다. 그야말로, 습관이 되게끔, 꾸준히 해야 합니다. 아무쪼록, 행복한 노후생활 할 수 있기를 진심으로 축원합니다.(물맷돌)

 

[즐거운 날을 보내고 행복하게 오래 살고 싶으면, 이 말을 잘 들어야 할 것입니다. 먼저 여러분은 나쁜 말을 하지 말고 거짓말을 하지 말아야 합니다. 나쁜 길에서 돌아서서 착하게 살고, 평화를 사랑하고, 이웃과 사이좋게 지내야 합니다.(시34:12-14,쉬운성경) 우리 모두는 열심히 선한 일을 하고, 도움이 필요한 사람들에게 도움을 주는 습관을 길러야 합니다. 그래야 ‘유익한 삶을 살았다’고 할 수 있을 것입니다.(딛3:14,쉬운성경)]