미국 중서부의 어느 주에 기독교를 반대하던 한 농부가 있었다. 그는 주일 아침에 밭을 갈 때, 기독교인들이 교회로 가는 것을 보고 공개적으로 비판했다. 그해 10월에 농부는 그 지역에서 가장 많은 농작물을 수확했다. 그는 신문에 광고를 내어 “나 같은 사람이 성공한 것을 보면 하나님을 믿는 믿음은 특별한 것이 아님이 분명해”라고 말했다. 그 다음에 발행된 신문에서 기독교인들은 다음과 같이 답했다. “하나님이 언제나 10월에 결산하시는 것은 아니다.”
우리는 하나님이 놀랄 만큼 오랫동안 인내하시지만 어떤 죄라도 그냥 넘어가시지 않는다는 사실을 깨달아야 한다. 죄는 항상 필연적인 결과를 낳는다. 하나님이 어느 누구에게도 그분의 법을 무너뜨리시지 않음을 우리에게 알게 하실 때가 있다. 사탄은 ‘죄를 지어도 아무도 모를 거야. 죄를 지어도 피할 길이 있어’라고 거짓을 말하며 우리를 유혹한다. 그러나 하나님은 “너희 죄가 정녕 너희를 찾아낼 줄 알라”(민 32:23)라고 분명히 말씀하신다. 따라서 죄를 없애는 방법은 오직 회개밖에 없다. 성경은 말한다. “너희가 회개하고 돌이켜 너희 죄 없이 함을 받으라 이같이 하면 유쾌하게 되는 날이 주 앞으로부터 이를 것이요”(행 3:19).
「하나님을 경외하는 마음」/ 조이 도우슨  <생명의삶 2009.4>