감옥과 수도원은 '고립'이란 점에서 비슷하지만 그 내용에 있어서 엄청난 차이가 있다.
이 차이에 대해 미국의 데이비드 소퍼 목사는 다음과 같이 말했다.
"감옥과 수도원의 근복적인 차이는 단지 불평하느냐, 아니면 감사하느냐는 차이일 뿐이다. 수감된 죄수가 수도자와 같은 '감사의 마음'을 가질 때 감옥은 수도원으로 승화될 것이고, 반면에 수도자가 '불평의 마음'을 가질 때 수도원은 감옥으로 전락할 것이다." 고립되었을 때 감사하며 사는 사람은 환경을 의미 있게 가꿀 수 있다.