곰과 스컹크 

미국의 제 1국립공원인 옐로우스톤 공원에는 회색 큰곰이 나와서 상가나 민가의 쓰레기통을 뒤져 먹을 것을 찾는 경우가 있습니다. 또한 가끔 숲속에서 스컹크가 나와 같이 먹이를 찾을 때가 있습니다. 

그때마다 곰은 스컹크를 피해 한발 물러서서 바라보고만 있습니다. 사실 큰곰이 앞발로 스컹크를 한 번 후려치면 스컹크가 납작해지겠지만 큰곰은 결코 그렇게 하는 법이 없습니다. 

왜냐하면 스컹크는 항문 옆에 한 쌍의 잘 발달된 항문선이 있어서 강력한 악취가 나는 노란색의 액체를 적의 얼굴을 향하여 분사하고, 눈에 들어가면 일시적으로 볼 수 없어 적은 공격을 할 수 없게 되고, 스컹크의 악취를 견딜 수 없게 되기 때문입니다. 

그래서 큰곰은 스컹크와 거리를 두고 바라보기만 하는 것입니다. 

분노를 품고, 폭발시키는 자를 피하는 것이 지혜이고, 상책입니다.

<풍성한 삶QT>2022.6월호에서