바울의 구원 사상에 있어서의 핵심은 "주 안에" 있다.
그러므로 "주 안에서" 죄가 사해지고 의롭게 되며 죄 많던 인간이 그의 은혜로 거룩하게 되고 성화(성화 고전6:9-11 3:16-17; 살후2:13; 엡2:22 요17:17;) 된다는 것이다.

바울은 그리스도 안에서 성화되기 위해서는 에베소서 4:24에 "오직 심령으로 새롭게 되어 하나님을 따라 의와 진리의 거룩함으로 지으심을 받은 새 사람을 입으라," 하였으며 골로새서 3:12-14에 "그러므로 너희는 하나님의 택하신 거룩하고 사랑하신 자처럼 긍휼과 자비와 겸손과 온유와 오래 참음을 옷입고, 누가 뉘게 혐의가 있거든 서로 용납하여 피차 용서하되 주께서 너희를 용서하신 것과 같이 너희도 그리하고 이 모든 것 위에 사랑을 더하라, 이는 온전하게 매는 띠니라"한다.

또한 이를 지키는 자는 에베소서 2:23에 "너희도 성령 안에서 하나님의 거하실 처소가 되기 위하여 예수 안에서 함께 지어져 가느니라" 했다.
다시 말해서 로마서 6장 11절에 "이와 같이 너희도 너희 자신을 죄에 대하여는 죽은자요 그리스도 예수안에서 하나님을 대하여는 산자로 여길지니라," 표현하였다.

이 성화라는 용어는 일반적으로 신자가 도덕적으로 정결해지고 하나님의 말씀인 진리 안에서 거룩해짐을 성화 또는 거듭난 성도라 표현하고 있다.(성화의 표현 롬6:11 6:22; 고전3:16-17 엡4:23-24; 고후5:17; 골3:9-10. 성도 롬1:6-7; 고전1:2; 엡2:19; 골3:12.)

그러므로 단순히 하나님께 성별되어 택한 백성이 되는 것이 아니라 오직 하나님의 은혜가 믿어져 그 은혜가 우리 마음에 들어옴으로 이루어지며,(하나님의 은혜 롬3:24; 엡2:7: 딛3:4-7; 살후2:16-7 (참고 요1:14-17).) 이로 인하여 신자들이 마음의 악한 생각과 죄의 권세로부터 해방된다 하였다.(해방 고후3:17; 갈5:113 (참고 요8:31-32).)

바울은 로마서 8장 1-2절에 "그러므로 이제 그리스도 예수안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니 이는 그리스도 예수안에 있는 생명의 성령의 법이 죄와 사망에 법에서 너희를 해방하였음이라" 하였으며, 갈라다아서 5장 1절에 "그리스도께서 우리로 자유케 하려고 자유를 주셨으니 그러므로 굳세게 서서 다시는 종(죄의 종)의 멍에를 메지말라"
하였고, 또한 갈라디아서 5장 13절에는 "형제들아 너희가 자유를 위하여 부르심을 입었으나 그러나 그 자유로 육체의 기회를 삼지말고 오직 사랑으로 서로 종 노릇하라" 하였다.

그러므로 우리는 주신 은혜와 진리 안에서 거듭난자 되어 그 안에서 지혜를 얻어 의와 거룩함으로 날로 새로와 지게 된다.(새로와짐 엡4:24; 고후5:17; 골3:10; 롬12:2.)

그러므로 성화는 하나의 은혜의 역사과정으로서 그 출발이 중생과 함께 시작되지만 죽음에 이르러서야 완성되는 것이다.
바울은 디도서 3장 4-5절에 "우리 구주 하나님의 자비와 사람 사랑하심을 나타내실 때에 우리를 구원하시되 우리 행한바 의로운 행위로 말미암지 아니하시고 오직 그의 긍휼하심을 좇아 중생의 씻음과 성령의 새롭게 하심으로 하셨나니" 하였다.
즉 중생을 통하여 새로운 피조물이 형성되지만 모든 부분에서의 완전성은 아직 부족한 상태이다.
(부족한 상태 롬7:22-24; 빌3:10-12; 히5:12-14.)

바울은 빌립보서 3장 10-12절에 "내가 그리스도와 그 부활 권능과 그 고난에 참여함을 알려하여 그의 죽으심을 본받아 어찌 하든지 죽은자 가운데서 부활에 이르러 하노니, 내가 이미 얻었다 함도 아니요 온전히 이루었다함도 아니라, 오직 내가 그리스도 예수께 잡힌 바 된 그것을 잡으려고 좇아 가노라" 하여 자기의 부족함을 말했다.

그러나 성화를 통해 모든 부분에서 거듭나 성장하며 활기와 적극성을 얻게 되며, 또한 그리스도 안에 있는 완전한 인간상태로 온전하여 지게 된다.(완전한 인간이 되기까지 엡5:15-17 4:13-16; 고후7:1; 골3:12-14;)

바울은 디도서 3장 6-8절에 "성령을 우리 구주 예수 그리스도로 말미암아 우리에게 풍성히 부어주사 우리로 저희 은혜를 힘입어 의롭다 하심을 얻어 영생의 소망을 따라 후사가 되게 하려 하심이라, 이 말이 미쁘도다 원컨대 네가 이 여러 것에 대하여 굳세게 말하라 이는 하나님을 믿는 자들로 하여금 조심하여 선한 일을 힘쓰게 하려 함이라 이것은 아름다우며 사람에게 유익하니라" 하였다.

또 에베소서 4장 1-3절에 "그러므로 주 안에서 갇힌 내가 너희를 권하노니 너희가 부르심을 입은 부름에 합당하게 행하여 모든 겸손과 온유로 하고 오래 참음으로 사랑가운데서 서로 용납하고 평안의 매하는 줄로 성령의 하나 되게 하신 것을 힘써 지키라" 하였고, 에베소서 4장 29-30절에는 " 무릇 더러운 말은 너희 입밖에도 내지 말고 오직 덕을 세우는데 소용되는대로 선한 말을 하여 듣는 자들에게 은혜를 끼치게 하라, 하나님의 성령을 근심하게 하지 말라, 그 안에서 너희가 구속의 날까지 인치심을 받았느니라" 하였다.

그러므로 성화는 믿는 자에 주시는 하나님의 은혜인 동시에 믿는 자로서 하나님께 대한 의무이다.

예수님께서도 요한복음 17장 15-19절과 24절에 "내가 비옵는 것은 저희를 세상에서 데려가시기를 위함이 아니요 오직 악에 빠지지 않게 보전하시기를 위함이니이다, 내가 세상에 속하지 아니함 같이 저희도 세상에 속하지 아니하였삽니이다.
저희를 진리로 거룩하게 하옵소서. 아버지의 말씀은 진리니이다. 아버지께서 나를 세상에 보내신 것 같이 나도 저희를 세상에 보내었고 또 저희를 위하여 내가 나를 거룩하게 하오니 이는 저희도 진리로 거룩함을 얻게 하려함이니이다."

이어서 "아버지여 내게 주신 자도 나 있는 곳에 나와 함께 있어 아버지께서 창세 전부터 나를 사랑하시므로 내게 주신 나의 영광을 저희로 보게 하시기를 원하옵니다" 하여, 제자들에게 성화(거룩하게됨)하도록 기도를 중재하셨다.

바울도 에베소서 3장 14-19절에 "이러므로 내가 하늘과 땅에 있는 각 족속에게 이름을 주신 아버지 앞에 무릎을 꿇고 비노니, 그 영광의 풍성을 따라 그의 성령으로 말미암아 너희속 사람을 능력으로 강건하게 하옵시며 믿음으로 말미암아 그리스도께서 너희 마음에 계시게 하옵시고 너희가 사랑 가운데서 뿌리가 박히고 터가 굳어져 능히 모든 성도와 함께 지식에 넘치는 그리스도의 사랑을 알아 그 넓이와 길이와 높이와 깊이가 어떠함을 깨달아 하나님의 모든 충만하신 것으로 너희에게 충만하게 하시기를 구하노라"고, 에베소에 있는 성도들을 위해 그는 기도했다.

또한 골로새서 1장 4-5절에 "이는 그리스도 예수 안에 너희의 믿음과 모든 성도에 대한 사랑을 들음이요 너희를 위하여 하늘에 쌓아둔 소망을 인함이니 곧 너희가 전에 복음 진리의 말씀을 들은 것이라, 이 복음이 이미 너희에게 이르매 너희가 듣고 참으로 하나님의 은혜를 깨달은 날부터 너희 중에서와 같이 또한 온 천하에서도 열매를 맺어 자라는도다" 하여, 이 성화는 바로 하나님의 은혜를 믿고 깨달을 때 이루어지는 것이라 하였다.
(행하시는 하나님 빌2:12-14; 고전3:7 (참고 잠16:9).) 구체적으로 성화의 과정을 통하여 믿는 자들의 지혜와 계시의 영에 의해 점차 마음의 눈이 밝아지게 되며,(마음의 눈 밝아짐 엡1:17-19; 행26:16-18; 히10:32 (참고 눅11:34-36).) 또한 하나님의 뜻에 합당한 소망을 가지게 되며,(하나님의 뜻 분별 롬12:2; 엡5:10 1:8-10; 살전4:3 (참고 요일2:17).) 이로 말미암아 하나님의 사랑하시는 그리스도 안에서 거듭나며 거룩하여지게 된다.(사람에 대한 하나님의 사랑 엡1:4-6 골3:12-14; 롬5:8 살후2:13; 살전4:9 (참고 요3:16; 요일4:9-10).)

예수 안에 있는 진리에 대해서 보다 분명하고 온전히 깨닫게 되며 생명력이 있는 믿음 안에서 장성하게 된다 하였다.
(온전한 신앙으로 장성 엡4:13 히5:13-14; 골1:27-29; 롬12:1; 고후13:5; 고전14:20; 딤후3:15-17 성령을 힘입어 성화됨 고전3:16-17 고후1:21-22; 롬8:27,살전5:19-23; 엡4:29-30.)

또한 바울은 골로새서 1장 26-29절에 "이 비밀은 만세와 만대로부터 옴으로 감취었던 것인데 이제는 그 성도들에게 나타났고, 하나님이 그들로 하여금 이 비밀의 영광이 이방인 가운데 어떻게 풍성한 것을 알게 하려하심이라, 이 비밀은 너희 안에 계신 그리스도시니 곧 영광의 소망이니라, 우리가 그를 전파하여 각 사람을 권하고 모든 지혜로 각 사람을 가르침은 각 사람을 그리스도 안에서 완전한 자로 세우려 함이니, 이를 위하여 나도 내 속에서 능력으로 역사하시는 이의 역사를 따라 힘을 다하여 수고하노라" 하였다.

바울은 이러한 영광의 소망을 주를 믿는 신자들에게 가르쳐 지키게 함으로 그리스도 안에서 완전한 자로 세우기 위해 능력으로 역사하시는 이의 역사 따라 힘을 다해 수고한다 하였다.
(그리스도 안에 완전한 자 골1:25-29; 살전5:23 (참고 요17:23).)

또한 그는 고린도후서 1장 21-22절에 "우리를 너희와 함께 그리스도 안에서 견고케 하시고 우리에게 기름을 부으신 이는 하나님이시니 저가 또한 우리에게 인치시고 보증으로 성령을 우리 마음에 주셨느니라" 하였으며,
고린도전서 3장 16-17절에 "너희가 하나님의 성전인 것과 하나님의 성령이 너희 안에 거하시는 것을 알지 못하느뇨, 누구든지 하나님의 성전을 더럽히면 하나님이 그 사람을 멸하리라, 하나님의 성전은 거룩하니 너희도 그러하니라" 하였고
로마서 12장 4-5절에 "우리가 한 몸에 많은 지체를 가졌으니 모든 지체가 같은 직분을 가진 것이 아니니, 이와 같이 우리 많은 사람이 그리스도 안에서 한 몸이 되어 서로 지체가 되었느니라" 하였다.

바울은 이러한 거듭남의 역사(성화)는 바로 예수 그리스도 안에 있는 성령의 역사로 증언하고 있다.
(성령의 역사 고전2:10-14 6:10-11; 고후1:21-22; 롬8:26-27; 갈5:22-23; 엡4:30; 살후2:13-14; 딛3:4-7 (참고 요14:25-26).)뿐만 아니라, 바울은 주 안에서 우리의 몸도 거룩하게 됨을 말하고 있다.
그리스도 안에서 우리의 몸은 성령의 전이요, 그리스도의 지체로 표현하고 있다.
(몸이 성령의 전, 예수의 지체, 고전3:16-17 6:19 12:12-13, 롬12:4-5; 엡5:29-30.)

그러므로 성령의 전이요 그리스도의 몸의 지체인 우리는 하나님의 영광을 위해 사용되고 봉사하는 것이 당연하다 하였다.
모든 믿는 자들이 그리스도 안에 있음으로서 예수 그리스도와 친밀하게 연합되고, 따라서 서로서로 그리스도를 중심으로 불가분의 관계를 맺아 그리스도의 몸이라 하는 하나의 공동체를 형성하고 있다
(그리스도와 연합된 공동체 엡2:20-22; 고전6:17 12:27; 롬6:5; 갈2:20.)하였다.

바울은 고린도전서 15장 44절에 "육의 몸으로 심고 영적인 몸으로 다시 사나니 육의 몸이 있은즉 또 영적인 몸이 있느니라"
했고 고린도전서 2장 12-14절에 "우리가 세상의 영을 받지 아니하고, 오직 하나님께로 온 영을 받았으니 이는 우리로 하여금 하나님께서 우리에게 은혜로 주신 것들을 알게 하려하심이라, 우리가 이것을 말하거니와 사람의 지혜의 가르친 말로 아니하고 오직 성령의 가르친 것으로 하니 영적인 일은 영적인 것으로 분별하느니라, 육에 속한 사람은 하나님의 성령의 일을 받지 아니하나니 저에게는 미련하게 보임이요 또 깨닫지도 못하나니 이런 일은 영적으로야 분변함이니라" 하였다.

바울은 마지막으로 우리의 몸도 영광스러운 영적인 몸으로 다시 삶을 선포했는데 이것은 그리스도께서 우리 썩을 몸을 자신의 영적인몸, 영원한 영광의 몸에 동참하도록 변화시킨 것이다.
(영적인 몸 고전15:42-49; 빌3:21.) 하였으며, 이것은 그리스도께서 모든 만물을 자기에게 복종하게 하신 하나님의 권능의 역사라(만물을 복종케 함 고전15:28; 빌2:6-8 3:21; 엡1:20-22.) 하였으며 이것이 성화의 과정에서의 영광스런 결실이라 하였다.

또한 그는 고린도후서 5장 17절에 "그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전것은 지나갔으니 보라새 것이 되었도다" 했으며 로마서 8장 1-2절에 "그러므로 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니 이는 그리스도 예수 안에 있는 생명의 성령의 법이 죄와 사망의 법에서 너를 해방하였음이라" 하였다.

그러므로 우리가 그리스도 안에서 성화되면 새로운 피조물(새로운 피조물 고후5:17; 고전15:44 골3:10; 롬8:1-2.)
즉 죄로 말미암아 썩어질 몸이 해방되어 영적인 몸으로 변화하여 완전한 새 것으로 성화된다고 한다.