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뾰족한 돌 이야기
옛날, 숲 속 동물나라에 오솔길이 있었어요
그 오솔길은 아주 평평하고 편안한 길이었어요
그런데 길 한가운데에 뾰족한 돌이 하나 솟아올라 있었지요.
어느 날, 성질 급한 멧돼지가 그 길을 가다가 걸려서 넘어졌어요
멧돼지는 화가 나서 그 돌을 힘껏 걷어 찾지요.
자기 발만 더 아팠어요. 멧돼지는 투덜거리며 지나갔답니다.
어느 날, 토끼가 깡충깡충 뛰어서 길을 가다가 그 돌에 그만 코를 찧고 말았어요
토끼는 너무 아파서 엉엉 울면서 집으로 갔어요.
또 어느 날, 커다란 곰이 어슬렁어슬렁 길을 가다가 그만 그 돌을 밟았어요.
저런, 곰의 발바닥이 찢어지고 말았어요.
곰은 다리를 절룩거리며 돌아갔어요.
이러한 일은 하루, 이틀 계속되었어요.
이러한 일은 한 달, 두 달 계속되었어요.
이러한 일은 일 년, 이 년 계속되었어요.
이러한 일은 백 년, 이백 년 계속되었어요.
그래서 동물 마을 어른들은 아기 동물들에게 귀에 못이 박히게 주의를 주었어요.
“길에 있는 그 뾰족하게 튀어나온 돌을 조심하라”고.
어떤 착한 사슴이 있었어요.
그 사슴은 동물들이 그 돌에 걸려 넘어져서 다치는 것이 너무너무 마음 아팠어요.
그래서 사슴은 매일매일 그 돌이 있는 곳에 와서 살면서 지나가는 동물들에게 돌을 조심하라고 일러주었어요.
동물들은 고맙다고 인사하면서 지나갔지요.
온 동물마을에 착한 사슴 소문이 쫙 퍼졌어요.
그래서 동물마을 시장님이 착한 사슴에게 표창장을 주었어요.
그리고 착한 사슴은 눈이 오나 비가 오나 그 돌 옆에 앉아서 지나가는 동물들이 돌에 걸려 넘어지지 않도록 주의를 주었지요.
이렇게 오랜 세월이 지나 그 착한 사슴도 할아버지가 되었어요.
어쩌다 사슴 할아버지가 동물 마을에 내려오면 동물들은 모두 절을 하며 사슴 할아버지를 존경했어요.
그러던 어느 날이었어요.
먼 나라에서 한 나그네가 동물 마을에 나타났어요.
그 나그네는 남루한 옷차림에 매우 지친 표정이었지요.
그 나그네도 그 숲길을 걷게 되었어요.
한참을 걷다가 돌 있는 곳에 다다랐어요.
그러자 사슴할아버지가 소리쳤어요.
“돌을 조심하세요, 너무나 많은 동물들이 그 돌에 걸려 넘어져 다쳤답니다.”
나그네는 사슴할아버지에게 물었어요.
“당신은 왜 여기에 앉아있지요?”
사슴이 대답했어요.
“그야 동물들이 돌에 걸려 넘어지지 않게 하기 위해서지요, 아주 옛날부터 수 많은 동물들이 이 돌에 걸려 넘어져 다쳤답니다. 그 수는 헤아릴 수 없이 많았지요. 그런데 내가 이곳에 앉아 주의를 준 이후로는 어느누구도 넘어져 다치지 않았답니다” 하며 자랑스럽게 말했어요.
나그네는 잠시 생각에 잠기더니 그냥 지나쳐 갔습니다.
얼마 후 나그네는 다시 그 자리에 나타났어요. 손에는 쇠망치가 들려 있었지요.
나그네는 쇠망치로 돌을 쪼기 시작했어요.
“쿵, 쾅, 쿵, 쾅”
그 소리를 듣고 숲 속 나라 동물들이 모여들었습니다.
잠시 후 뾰족한 돌은 흔적도 없이 사라지고 말았습니다.
아주 오랫동안 동물들을 괴롭혀온 그 돌이 짧은 시간에 사라진 것이었어요.
그런데 아주 이상한 일이 일어났어요.
기쁘고 즐거워해야 할 동물들이 그 나그네를 이상한 눈으로 바라보는 것이었어요.
특히 사슴할아버지는 매우 분해하면서 소리쳤어요.
“저놈을 잡아라, 저놈이 우리의 신성한 돌을 깨뜨렸다 !”.
그 소리와 함께 동물들은 우르르 나그네에게 달려들어 마구 때렸어요.
나그네는 피투성이가 되어 쓰러졌어요.
동물들은 나그네를 마을 밖으로 내다 버렸지요.
나그네는 큰 슬픔에 잠겨서 그 마을을 떠났습니다.
나그네가 떠나고 난 후 사슴할아버지는 동물들을 모아놓고 말했습니다.
“어서 빨리 전에 것보다 더 크고 더 뾰족한 돌을 구해다가 그곳에 다시 두어야 합니다….”
동물들은 사슴할아버지의 말대로 더 크고 더 뾰족한 돌을 가져다가 그곳에 두었습니다.
사슴할아버지는 다시 그곳에 자리 잡고 앉아서 지나가는 동물들에게
“돌에 걸려 넘어지지 않게 조심하시오”하며 말했습니다.
그 할아버지의 손자, 그 손자의 또 손자, 그 손자의 손자의 손자가 오늘날에도 그 길에 앉아있습니다.
그리고 지나는 동물들에게 말합니다.
“돌에 걸려 넘어지지 않게 조심하시오”.
-끝-
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